近幾十年來，個新的機器類別--小型制冷機，占據了制冷技術中的主導地位。
           創建小型制冷裝置是機器制造史中鮮明的成就之，這樣個有整套機器和設備組成的能量系統，能在10-20年間無需監視而運轉，真正可以認為是科學技術史上的個杰作。
           小型制冷機在生活中，在商業冷庫安裝中和公共飲食部門中，在運輸和食品工業部門中，都獲得了為廣泛的普及。它們在其他工業部門，如農業、建筑、醫學、防科技方面也獲得了廣泛應用。
           這種機器的主要型式是蒸汽壓縮制冷劑，占全部小型制冷機的95%以上。在小尺寸的冷卻對象中，例如不大的生活用冰箱中，除采用蒸汽壓縮式以外，還采用吸收、熱電、空氣渦流管、開式空氣制冷機等