臥式殼管冷凝器的兩端用水蓋封閉并且是水平安裝的，密封水蓋內的分水筋板和密封墊片，把水在冷凝器內分成幾個水程即往返回繞幾次。冷卻才由水蓋下部進入冷凝器，經幾次往返后由水蓋上部流出冷凝器。這樣，提高了水的溫升，相應地減少了耗水量。這種冷凝器可以安裝在室內任何地方，但安裝時要注意留出打開水蓋的余地，以便清洗水管。

　　由冷庫壓縮機排出的高壓、高溫制冷劑蒸氣自冷凝器頂部進入殼體，蒸氣在水管外側冷凝后流到殼體底部。液態制冷劑由冷凝器進入膨脹閥，在有些系統中則先經貯液器再進入膨脹閥。所謂貯液器就是儲存液態制冷劑的密閉容器。冷凝器冷卻水由水蓋上的進水口流經一組水管進入冷凝器另一端的水蓋，水蓋把水再折回到。另一組水管，形成兩個或更多水程。如果系統配有貯液器，在貯液器和冷凝器之間應設壓力平衡管，使貯液器內的蒸氣能及時返回冷凝器，以保證冷凝器出液正常。

　　離心式制冷系統的橫截面圖，圖上標出該系統構主要部件。采用臥式殼管冷凝器，便于把系統設計成整體式機組，這種機組在制造廠裝配齊全，’在使用現場，只需接通水、電并充注制冷劑即可，十分方便。